Ici, la musique et la médecine parlent la même langue. Cette initiative est la première au monde à présenter à un large auditoire des artistes – enfants et adultes – dont le talent musical a été sauvé grâce aux progrès scientifiques et médicaux réalisés ces dernières années. Cette année, on fête la dixième édition de cet événement spécial.

Autrefois sourds ou malentendants profonds, ils peuvent aujourd’hui poursuivre leurs passions et même envisager une carrière artistique professionnelle. Ils ont fait preuve d’un caractère et d’une détermination incroyables, d’un travail acharné et d’un vrai talent. Ils ont montré, par leurs réalisations artistiques, comment les limites de l’impossible peuvent et doivent être transcendées. Ils sont devenus un témoignage du génie de la science et du pouvoir de la passion musicale.

Les participants fantastiques

–  En 1992, lorsque j’ai réalisé la première opération d’implantation cochléaire en Pologne sur une personne sourde, je n’osais même pas rêver que nous serions un jour en mesure de traiter les troubles de l’audition de manière aussi efficace et que nous serions témoins de résultats aussi étonnants. Aujourd’hui, c’est une réalité : nous pouvons aider presque tous les patients – dit le professeur Henryk Skarżyński, directeur de l’Institut de physiologie et de pathologie de l’audition et initiateur du Festival « Les Rythmes cochléaires ».

Les enfants sourds, qui étaient il y a peu condamnés à vivre dans un monde de silence, peuvent aujourd’hui se développer correctement et apprendre dans les écoles de masse de musique grâce aux implants cochléaires. Ils peuvent non seulement chanter et jouer d’un instrument, mais aussi, s’ils en ont le talent et la persévérance, envisager sérieusement une carrière artistique, souligne-t-il. Grâce aux traitements actuels, la déficience auditive n’est plus un obstacle.

– En accueillant les participants et en félicitant les finalistes de chaque édition du festival, j’ai exprimé ma conviction que le jeu en valait la chandelle. Je crois que pour beaucoup de personnes talentueuses et leurs proches, c’était simplement une aventure inoubliable, et pour certains, je crois, c’est devenu le prélude à une carrière musicale – souligne le professeur.

Il raconte que l’idée de présenter au grand public les talents artistiques –  vocaux et musicaux – révélés par les progrès de la science et de la médecine a émergé dans son esprit il y a plusieurs années, alors qu’il tentait de restaurer l’audition d’un de ses élèves de l’école de musique. Cette lutte a été un succès.

Après l’implantation cochléaire, la patiente a passé son baccalauréat, obtenu son diplôme de médecine, soutenu sa thèse de doctorat en médecine et travaille actuellement comme professeur assistant à l’université de médecine. – Elle joue toujours merveilleusement du piano, prouvant ainsi que les implants cochléaires permettent également de réaliser des rêves musicaux – dit le professeur en souriant.

Il y aurait beaucoup à écrire sur l’histoire de Mme Małgosia et des autres patients du professeur. Leurs expériences en matière de santé et leur extraordinaire détermination à se sentir bien dans le monde du son constituent un matériau parfait pour un scénario de film. Un des patients, Grzegorz, est déjà devenu le héros de deux films : un documentaire « Moja sonata Księżycowa » (trad. Ma sonate au clair de lune) réalisé par Barbara Kaczyńska, la directrice du Festival « Les Rythmes cochléaires » (disponible sur YouTube), et ainsi que le long métrage « Sonata », réalisé par Bartosz Blaschke (à voir sur Netflix). Plusieurs patients ont également figuré dans le film d’Agnieszka Krótki-Żmijewska « Czy Pan mnie słyszy ?  » (trad. Pouvez-vous m’entendre ?). Les patients talentueux du professeur apparaissent également dans le film de Luiza Budejko « Przypadek Beethovena » (trad. Le cas de Beethoven).

Plusieurs lauréats du festival, les patients du professeur Henryk Skarżyński, ont joué dans la comédie musicale  « Przerwana Cisza » (trad. La Silence interrompu), dont le livret a été écrit par le professeur Henryk Skarżyński, la musique par Krzesimir Dębski et la mise en scène par Michał Znaniecki.

– Aujourd’hui, je suis convaincue que les « Les Rythmes cochléaires » valaient la peine d’être organisés. Cela valait la peine de présenter les talents et les compétences exceptionnels de nos patients – dit le professeur Henryk Skarżyński. Au fil des éditions, plus d’un millier d’artistes du monde entier se sont déclarés prêts à participer au festival.

L’excellent jury

Les participants au festival sont fantastiques dans ce qu’ils font. Les meilleurs d’entre eux se produisent lors des concerts de gala. Le choix des artistes est effectué par le jury du festival, qui, au cours des dix dernières années, a compté parmi ses membres :

(Ⴕ) le professeur Ryszard Zimak, le professeur Janusz Olejniczak, le professeur Ryszard Karczykowski, Stanisław Leszczyński, Bogna Kowalska, Piotr Metz, Jacek Wójcicki, (Ⴕ) le professeur Jerzy Stuhr, Monika Zalewska, Roman Czejarek, Vadim Brodski, Irena Santor, Grzegorz Wilk, Janusz Tylman, dr Alicja Węgorzewska-Whiskerd, Jacek Wroński, la professeure Katarzyna Popowa-Zydroń, Johanna Pätzold, Małgorzata Małaszko-Stasiewicz, (Ⴕ) le professeur Jerzy Marchwiński, Maciej Miecznikowski, (Ⴕ) Ewa Podleś, Christine Rocca, la professeure Anna Jastrzębska-Quinn, Hanna Śleszyńska, Marcin Kusy, Michał Klauza, Julita Sokołowska, la professeure Ewa Iżykowska-Lipińska, Krzysztof Malicki.

Cet illustre groupe était présidé par le professeur Ryszard Zimak, décédé en 2021, chef d’orchestre, pédagogue et longtemps recteur de L’université de musique Frédéric-Chopin.

Le professeur Zimak n’a pas caché son émotion lorsqu’il a évoqué la première édition du Festival : – J’ai accepté l’invitation du professeur Henryk Skarżyński à participer à cet événement avec une grande joie, mais aussi une certaine appréhension quant à la manière d’évaluer les personnes sourdes qui jouent et chantent, et aux critères à adopter dans ce cas. Avec les autres membres du jury, nous avons convenu de ne pas juger, mais de faire une sélection, car, comme l’a dit le professeur Skarżyński, dans ce festival, tous les participants sont gagnants. Cinq ans plus tard, lorsque je vois les lauréats de la première, de la deuxième ou de la troisième édition sur scène, jouant en duo avec des musiciens professionnels et accompagnés d’un orchestre symphonique, je sais déjà que je me suis trompé sur certains points.

Peu d’étudiants des académies de musique sont capables de « harmoniser » avec l’orchestre, car il faut avoir une oreille harmonique pour le faire, mais les lauréats des éditions précédentes l’ont fait à la perfection.

Les duos qu’ils ont créés avec des musiciens exceptionnels étaient vraiment superbes. On peut également y voir un énorme progrès dans la technique de jeu et de chant, un travail incroyable sur l’émission vocale, entre autres. J’ai le plus grand respect pour chacun d’entre eux, car je sais ce qu’il faut faire pour devenir musicien.

Les personnes atteintes d’implants qui nous font découvrir leur musique sont des héros. J’aimerais voir cette noble initiative se développer dans notre pays, en Europe et dans le monde. Comme l’a souligné le professeur Zimak, c’est grâce au professeur Henryk Skarżyński que les patients ont pu interpréter ces morceaux si bien sur la grande scène.

En ce qui concerne le jury du festival, on ne peut manquer de mentionner deux de ses membres – un duo de scène sur le plan professionnel et un couple marié sur le plan privé : le professeur Jerzy Marchwiński et Ewa Podleś. Le professeur, éminent pianiste, chambriste et pédagogue, est décédé en novembre 2023, et son épouse, une chanteuse d’opéra et de théâtre de renommée mondiale,  qui soulignait souvent qu’elle ne vivait pas pour chanter, mais qu’elle chantait pour vivre, est décédée en janvier 2024.

Lors des concerts de gala, les lauréats étaient accompagnés par : L’orchestre de la radio polonaise sous la direction du professeur Krzesimir Dębski, l’orchestre « Mazowsze  » sous la direction de Wojciech Gwiszcz, l’orchestre Divertimento d’Elżbieta Ostrowska, le chœur de l’Université de technologie de Varsovie, le Bonjour String Quartet et le Masovia String Quartet.

Outre les artistes-patients, les concerts finaux ont également été suivis par de nombreux artistes connus et appréciés, dont certains ont également des problèmes d’audition. De leur propre aveu, ils sont aujourd’hui capables de faire leur métier parce qu’ils ont bénéficié d’un traitement efficace.

Les événements associés

Le festival se déroule parallèlement à une conférence scientifique internationale consacrée à l’évaluation de la réception de la musique par les personnes portant des implants auditifs.

De nombreux universitaires, nationaux et étrangers, ont participé aux séminaires, notamment la professeure Nina Kraus de l’Université Northwestern (États-Unis), qui étudie la perception de la musique, dr Christine Rocca, la directrice du Music Therapy Center Nordoff Robbins/Mary Hare Music Therapy Unit (Royaume-Uni), dr Heike Argstatter, du German Center for Music Therapy Research de Heidelberg, le professeur Stavros Hatzopoulos de Ferrare, et Gilles Cognat, président de longue date de la Fédération européenne des utilisateurs d’implants cochléaires (EURO-CIU).

La musique et la médecine

Le Festival « Les Rythmes cochléaires » est est le premier événement musical de ce type au monde, mais pas le premier événement auquel participent des patients musicaux, organisé par l’Institut de physiologie et de pathologie de l’audition – À de nombreuses reprises, ils se sont produits lors de cérémonies importantes ou d’anniversaires commémorant des opérations et des entreprises innovantes – souligne le professeur Skarżyński.

L’Institut de physiologie et de pathologie de l’audition est le principal institut de recherche et hôpital hautement spécialisé de Pologne. Depuis plus de 20 ans, le plus grand nombre d’opérations de l’audition au monde ont été réalisées ici. En 32 ans, plus de 600 000 interventions chirurgicales et plus de 5 millions de consultations et d’examens y ont été réalisés. Environ 14 000 personnes portant des implants auditifs sont actuellement prises en charge par cet établissement.

– Je me réjouis que pour de nombreux patients, en plus de soins médicaux de qualité, nous puissions offrir quelque chose de plus : une aide à réaliser des passions et des rêves et à développer des carrières professionnelles. Même le plus grand des rêves s’essoufflerait et les idées ne se réaliseraient pas s’il n’y avait pas le soutien et la gentillesse de nombreuses personnes – souligne le professeur. – Dans le final des éditions successives, j’ai répété : « Distingués invités, Amis, Mesdames et Messieurs, je vous invite au concert de gala – un événement extraordinaire où la musique et la médecine parlent le même langage. Je vous invite à écouter les effets de leur combinaison  » – rappelle le professeur.

Et chaque performance est la preuve de tout ce que les malentendants peuvent accomplir avec des implants et de la rapidité avec laquelle leur talent peut se développer grâce aux progrès de la médecine, et comment elle change des vies pour le meilleur.

– J’ai essayé de le décrire, entre autres, avec les mots du poème « Świat, który słyszę » (trad. Le monde que j’entends). Lorsque le professeur Krzesimir Dębski a composé la musique de ce poème, le morceau est devenu l’hymne du festival, interprété chaque année par Barbara Kaczyńska, dont l’implication dans l’organisation du festival et la partie scientifique, ainsi que le talent vocal, sont du plus haut niveau. Depuis des années, elle le chante avec passion avec Maciej Miecznikowski, utilisateur passif d’implant, comme il le dit lui-même – dit-il. L’hymne est interprété par tous les lauréats et artistes participant aux concerts finaux.

« Et l’audition change, et la voix change, tout prend un sens nouveau… » – aujourd’hui, après si beaucoup d’expériences et émotions pendant les festivals, ces mots ont une résonance particulière.

Pour célébrer le 10e Festival « Les Rythmes cochléaires », une monographie résumant tous les événements et les émotions vécus jusqu’à présent dans le cadre du festival a été publiée. On y retrouve ceux qui, au cours des éditions successives du Festival, ont surpris, ravi, diverti et parfois ému le public jusqu’aux larmes par leur talent.