El 12 de julio se cumplen 16 años desde la primera en el mundo cirugía de implantación coclear en una persona con sordera parcial.

Este hecho dio la oportunidad de completar eléctricamente la audición normal en bandas de frecuencias inferiores hasta 500 Hz. Fue una ampliación del programa de conservación de los restos auditivos existentes antes de la operación, iniciado 5 años antes. De este modo, diez años después de la inserción del primer en el mundo implante coclear en una persona con sordera total, el Prof. Henryk Skarżyński asumió el reto de romper una siguiente barrera  a la que hasta la fecha se enfrentaban los médicos y los pacientes con sordera parcial.   La primera paciente de este tipo fue una estudiante de psicología, lo cual les fue de mucha ayuda para los especialistas de Kajetany, porque entendía  perfectamente qué significaba y en qué consistía todo el proceso. Sin una actitud apropiada de la paciente hubiera sido difícil decidirse por una operación así.  Hechas todas las pruebas que se podían realizar en aquellos tiempos, el Prof. Skarżyński decidió no sólo intentar llevar a cabo esta operación – como primera en el mundo – sino que, sobre todo, enseñarla a todos, transmitiéndola en línea.

Aprovechando la ocasión, rememoramos cómo lo recordaron los periodistas. El  difunto redactor Krzysztof Zbytniewski de “Super Expres” fue una de las personas que reportaron sobre el transcurso de esa operación. Lo describió así en el artículo titulado “Oir todo el mundo”:

“Son las 11.00. Empieza la operación. En el pasillo está esperando Marek, arquitecto, novio de Kasia. Fue él quien hasta este momento le servía de intérprete, intermediario en las relaciones con el mundo. En la sala, Kasia está durmiendo en una maraña de tubos, entre ordenadores sonando.  Encima de su cabeza, un microscopio. Un corte detrás de la oreja. Descubierto un fragmento del cráneo. Luego, un golpe del martillo, un poco después, los taladros: primero los grandes. Cuando, pasando justo al lado del nervio facial, el Prof. Skarżyński está llegando ya al oído medio (donde está localizado el aparato auditivo), la punta del taladro tiene menos de un milímetro.  – El menor  error y ¡todo estará perdido! Por eso cada movimiento lo hago sin respirar – explica el  Profesor. Son las 11.40. Está la “ventana”: la entrada al oído interno (cóclea). De dimensiones del punto final de esta frase.  Por aquí hay que introducir el electrodo con ocho terminaciones, que estimularán los nervios auditivos. En el cráneo debajo de la piel (detrás de la oreja) el Profesor fija el implante (del tamaño de un botón grande) que va a transmitir los micro-impulsos a la cóclea.  Las  12.40. Mirando el microscopio, el  Profesor introduce el electrodo en la cóclea. ¡Un trabajo de joyería! Pasadas 2 horas y media, fue posible concluir la operación.”

Por otro lado, la redactora Iwona Konarska del Semanal Przegląd en el artículo “El silencio no es maravilloso” describió así aquellos acontecimientos:

“La operación tuvo lugar en julio.  Aparte de ser una sensación médica, rompió los estereotipos. Hasta ahora, se ha considerado que los restos auditivos conservados no se deben tocar. Que hay que estar contento con lo que se tiene. Comprar un audífono y vivir con una prótesis. – He demostrado que la implantación no tiene que implicar la destrucción de los restos de la audición existentes. Al contrario, la audición artificial puede completar perfectamente la natural.  Hemos venido presentando las investigaciones desde hace dos años, pero el estereotipo ha sido tan fuerte que nadie nos ha creído. – recuerda el Profesor. (…) Y ahora, el tratamiento de la sordera parcial “a la polaca” se está convirtiendo en un procedimiento mundialmente aplicable. En diciembre se publicarán artículos en la prensa especializada del oeste, y en la primavera de 2003 habrá visita de una comisión internacional que va a evaluar los resultados de la operación. Un éxito enorme”.

A lo largo de los 16 años del tratamiento de la sordera parcial ha habido muchísimos reportajes periodísticos de este tipo.  Este acontecimiento histórico de la otocirugía precedió a la presentación que tuvo el Prof. H. Skarżyński junto con su equipo en la V Conferencia Europea de Implantes Cocleares en 2000 en Amberes y, más tarde, en el Congreso Europeo de Asociaciones de Otorrinolarigólogos  EUFOS en 2000 en Berlín, en que habló de las posibilidades de conservación de los restos auditivos durante la inserción de un implante.  Esto estaba relacionado con la utilización de un sistema apropiado del dispositivo y con la elaboración de un nuevo método quirúrgico, compuesto de”„6 pasos”.  Este método completamente innovador de tratamiento de la sordera parcial, basado en la conservación  de la audición normal existente antes de la operación en bandas de frecuencias inferiores  en pacientes en los que se diagnostica la sordera parcial, y la primera en el mundo clasificación, fueron nombrados con el nombre de Skarżyński.