La giornata mondiale dell’udito è stata iniziata dall’Organizzazione Mondiale della Sanità e si celebra ogni anno il 3 marzo: il suo obiettivo è quello di aumentare la consapevolezza  sulla prevenzione della sordità e perdita dell’udito e per promuovere la prevenzione dell’udito in tutto il mondo. Negli ultimi anni, sempre più Stati membri e agenzie partner si uniscono alla Giornata mondiale dell’udito organizzando una serie di attività ed eventi nei loro paesi. Secondo recenti studi, più di 1,5 miliardi di persone vivono con perdita dell’udito, di cui quasi 430 milioni con perdita dell’udito che causa disabilità. La stragrande maggioranza di loro vive nei paesi a basso e medio reddito e spesso non ha accesso alle cure mediche necessarie e primarie. La perdita dell’udito non trattata è una causa principale dell’incapacità al lavoro e genera un costo annuale di 980 miliardi di dollari in tutto il mondo.

L’edizione di quest’anno si svolge sotto il motto “prendiamoci cura del nostro udito” e tradizionalmente è su larga scala. L’OMS stima che entro il 2050, quasi 2,5 miliardi di persone avranno diversi tipi di disturbi dell’udito, di cui almeno 700 milioni richiederanno la riabilitazione. La mancanza di azione sarà quindi costosa per garantire il benessere delle persone colpite e comporterà perdite finanziarie significative a causa di problemi di comunicazione, istruzione e sociali (ad es. disoccupazione).

Nel 2022 l’OMS ha pubblicato il rapporto mondiale dell’udito, che evidenzia il numero crescente di persone che vivono con la perdita dell’udito e a rischio di perdita dell’udito. Il prof. Henryk Skarżyński, direttore dell’Istituto di Fisiologia e Patologia dell’Udito, che è un membro fondatore del Forum Mondiale dell’Udito presso l’OMS, nota che questi numeri possono essere molto più alti a causa della scala crescente dei danni uditivi nei pazienti con il Covid-19.

La situazione è cambiata radicalmente negli ultimi 3 anni. – sottolinea il prof. H. Skarżyński – all’inizio della pandemia, i disturbi dell’udito erano simili a quelli di altri pazienti che hanno subito un’infezione del tratto respiratorio superiore. Le lesioni nella superficie delle mucose nel naso, nel rinofaringe, nella tromba di Eustachio e essudative nell’orecchio medio hanno causato la perdita progressiva dell’udito che era il risultato del gonfiore e dell’accumulo di liquidi negli orecchi medi. Con la scomparsa dell’infezione dal naso, i seni paranasali di solito si sono ritirati anche le lesioni negli orecchi e l’ipoacusia scompariva. Questo fenomeno era più evidente nei bambini che erano già stati malati e hanno subito ulteriori infezioni della gola o del naso. Attualmente, abbiamo la cosiddetta sindrome Post-Covid, la cui lista di sintomi è lunga. Molti pazienti hanno i problemi vocali abbastanza fastidiosi o problemi di udito e non si sentono in forma: hanno problemi nella vita quotidiana e nel lavoro. La sindrome Post-Covid può influenzare il processo comunicativo, cioè, come diciamo, sentiamo e usiamo la voce. Questi sintomi più comuni, come tosse, problemi respiratori, nevralgia, acufeni, disturbi cognitivi, e meno comuni complicazioni a lungo termine, come disturbi della voce o dell’udito, rendono difficile la comunicazione quotidiana. Negli altri pazienti, sono stati osservati i disturbi dell’udito post-covid di uno o entrambi gli orecchi che erano il risultato dei danni permanenti alla funzione dell’orecchio interno. In molti questi casi, c’era anche una completa sordità unilaterale o bilaterale che richiede un trattamento chirurgico. – aggiunge il prof. H. Skarżyński.

I disturbi dell’udito nel decorso di COVID-19 si formano, come indicano gli studi di molti centri,  a seguito di danni alle cellule nervose del sistema uditivo causati dal virus SARS-CoV-2. Gli scienziati allora indicano un meccanismo simile a quello del danno come nel caso del vaiolo o dell’HIV, causando un’infezione del sistema nervoso centrale o danni alle cellule dell’orecchio interno sensibili all’ipossia causata da cambiamenti nei vasi sanguigni. La diagnosi dei disturbi dell’udito post-covid si basa sui test audiologici. Tuttavia, è positivo che i pazienti polacchi abbiano, come i primi al mondo, accesso a tutte le più recenti tecnologie, pionieri nelle procedure cliniche mondiali. Gli specialisti del Centro Mondiale dell’Udito possono aiutare quasi tutti a liberarsi dal mondo del silenzio, della solitudine, dell’isolamento. Per oltre 20 anni, il Centro ha svolto il maggior numero di operazioni di miglioramento dell’udito nel mondo. L’anno scorso, il Centro ha posizionato il maggior numero degli impianti uditivi nel mondo nei pazienti con vari tipi di sordità.